社交不安障害とは
初対面の人や社会的地位のある人と会話をしたり、大勢の人の前で重要なスピーチをするときなどは、「うまく話せるか」、「自分の話がその場の雰囲気を損ねたりしないか」などと考え、過度に緊張してしまうことがあります。これは一般的に見られる現象であり、特に病的な状態とは考えられていません。
しかし、対人場面で過剰な不安や緊張が誘発されるあまり、動悸や震え、吐き気などの身体症状が強くなり、対人場面を次第に避けるようになり、日常生活に重大な影響が出てくることがあります。その結果、会社や学校などに行けないなど、社会生活上の問題が出現してしまう状態が社交不安障害です。対人恐怖症、あがり症、赤面恐怖症などと呼ばれているものも含まれます。
社交不安障害の主な症状
- 人前で激しく緊張する
- 手足、全身、声が震える
- 顔が赤くほてる
- 脈が速くなり、息が苦しくなる
- 通常よりも多めの汗をかく
- 吐き気が繰り返される
- 口がカラカラに渇く
- トイレが近くなったり、尿が出なくなったりする
- めまいがする
など
社交不安障害の原因
はっきりとした原因はまだ分かっていませんが、脳内の情報伝達信号の乱れと、ご本人に不安を感じやすい性格傾向があること、社会的技能の欠損、遺伝的要素などが指摘されています。また、複雑な人間関係により、緊張や不安を感じやすくなる社会環境におかれていることも一因とされています。
脳内の情報伝達物質のひとつに、セロトニンがあります。これは、恐怖や不安の状態を和らげる働きがあるのですが、社会不安障害になるとセロトニンの量が低下し、恐怖症状を抑えることが難しくなるのです。
また、社会不安障害の方は、不安な状況に対する脳の反応が過敏になりやすい傾向も見られます。この要因としては、経験的要因（過去に人前で恥ずかしい経験をしたことが記憶に強く残っているなど）、性格的要因（まじめで責任感が強い、心配性で完璧主義、人から良く思われたいなど）、遺伝的要因などが指摘されています。
社交不安障害の治療
治療に当たっては、セロトニンなど脳内の神経伝達物質の不足を調整することが重要です。そのため、薬物療法と認知行動療法が中心となります。
薬物療法
抗不安薬や抗うつ薬を用いて治療します。いくつかの種類がありますが、最近は選択的セロトニン再取り込み阻害薬(SSRI)が第一選択肢となっています。セロトニンの再吸収に作用させることにより、不安状態の改善を目指すのです。具体的には、患者さまの症状を見極めながらパキシル、ジェイゾロフト、レクサプロ、デプロメールなどを処方します。
通常、この薬を服用し始めてから約1か月で効果が出現しますが、この時点で中断してしまうと、再発の可能性があります。症状が出なくなっても、自己判断で服薬を止めたりせず、必ず担当医師の指示に従ってください。
なお、即効的な効果を期待する場合は、対症療法的にベンゾジアゼピン系の抗不安薬などを服用することもあります。
認知行動療法
薬物療法で十分な効果が見られないときは、認知行動療法を併用します。ストレスの起こりうる環境と、その反応である認知や行動の変化との相互作用を検討した上で、不安を抱きやすくなる考え方を変えたり、不安に上手く対処できるようにしたりする訓練を行うのです。
なお、認知行動療法による治療は、数か月以上も要することがあります。焦らず、ゆっくりと治療していく気持ちが大切です。
- クリニック名
- 王子駅前メンタルクリニック
- 診療科目
- 心療内科・精神科
- 院長名
- 本間 久也
・厚生労働省 精神保健指定医
・日本精神神経学会認定精神科専門医・指導医 - 住所
- 東京都北区岸町1-3-1 伯清王子ビル4F
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